端午节，又称端阳节、龙舟节，是中国民间传统节日之一，每年农历五月初五举行。关于端午节的起源，众说纷纭，但最广为人知的说法与爱国诗人屈原有关。
屈原是战国时期楚国的著名诗人和家。他忠诚于国家，但因受谗言而被流放，最终在汨罗江投江自尽，以示对国家的忠诚和忧虑。屈原投江后，当地百姓为了纪念他，纷纷划船到江中打捞他的遗体，并将糯米包成粽子投进江中，希望鱼龙虾蟹不会吞食他的身体。后来，这一习俗逐渐演变成端午节的主要活动——龙舟竞渡和吃粽子。
龙舟竞渡是端午节最具特色的活动之一。每年端午节，各地都会举行热闹的龙舟比赛。龙舟是一种装饰华丽、形似龙的长形船，船头刻有龙头，船尾饰有龙尾。比赛时，划手们鼓声震天、划桨整齐，场面十分壮观。这项活动不仅展示了人们对屈原的怀念之情，也表达了团结奋进的精神。
粽子是端午节的传统食品，形状多样，口味丰富。南方以咸味为主，如肉粽、咸蛋黄粽；北方以甜味居多，如豆沙粽、红枣粽。制作粽子需要先用糯米、红枣、豆沙、肉类等材料将粽叶包裹，然后用绳子捆扎紧实，最后放入锅中蒸煮数小时。粽子既可以用作祭祀的供品，也可以作为家庭成员之间互赠的礼物，象征着团圆和美好祝愿。
端午节还有许多其他丰富的传统风俗，如挂艾草、插菖蒲、喝雄黄酒、佩香囊等。这些风俗不仅具有驱邪避瘟的功能，也充满了浓厚的生活气息和文化内涵。
挂艾草和插菖蒲是端午节的重要习俗之一。艾草和菖蒲被认为具有辟邪驱瘟的作用，古人相信在门窗上悬挂这些植物可以驱除邪气，保护家人平安。艾草有浓烈的香气，菖蒲则形似剑，象征着辟邪除魔。端午节这天，家家户户都会在门上挂艾草，在屋内插菖蒲，营造出一种独特的节日氛围。
喝雄黄酒也是端午节的传统习俗。雄黄是一种矿物，有杀菌驱虫的作用。古人认为饮用雄黄酒可以预防疾病，驱除瘟疫。人们还会用雄黄酒在孩子的额头上画“王”字，寓意保护儿童健康成长。尽管现代医学不提倡饮用雄黄酒，但这一习俗仍保留在一些地方，成为端午节文化的一部分。
佩香囊也是端午节的重要习俗。香囊内装有各种香料，如艾草、菖蒲、丁香等，香味清新，可以驱蚊防虫。香囊通常由五彩丝线缝制而成，形状各异，有圆形、心形、动物形等，佩戴在身上不仅有驱邪避瘟的作用，还具有装饰美观的功能。端午节时，家长们会给孩子们佩戴香囊，寄托对他们健康平安的美好祝愿。
除了上述传统风俗外，端午节在不同地区还有各具特色的庆祝方式。在湖南的某些地方，人们会举行“放棕船”的活动，即将粽子和祭品放入小船中，顺水漂流，象征着祭奠屈原和祈福消灾。在浙江，端午节还有“划龙桥”的风俗，即在河上搭建桥梁，桥身装饰成龙形，象征驱邪除恶，保佑村民平安。在广东，人们则习惯在端午节包粽子比赛，展示自己的厨艺和创意。
端午节作为中国传统文化的重要组成部分，承载了丰富的历史故事和深厚的文化内涵。通过龙舟竞渡、吃粽子、挂艾草、佩香囊等一系列活动，人们不仅纪念了伟大的爱国诗人屈原，还寄托了对美好生活的向往和祝福。无论时代如何变迁，端午节的传统风俗依然焕发着生机，成为中华民族宝贵的文化遗产。
