刘铭传（1836年-1896年），这位清朝末期的淮军名将，台湾省的首任巡抚，被誉为“台湾近代化之父”，他的生平与贡献令人敬仰。让我们深入了解他的传奇人生及其深远影响。
一、早年经历与军事成就
出生于安徽合肥的刘铭传，早年以团练起家，后加入淮军“铭字营”。凭借镇压太平军、捻军的战功，他在年仅28岁时便晋升直隶提督。在1884年的中法战争中，他临危受命，督办台湾军务。刘铭传的指挥下，基隆、沪尾（今淡水）等战役成功抵御了法军的进攻，保住了台湾的主权。
二、治理台湾与近代化建设
1885年，台湾设省，刘铭传被任命为首届巡抚。他重新规划了行政区划，为现代台湾的地方治理奠定了坚实的基础。在经济与基础设施建设方面，他不仅修建了台湾第一条铁路“纵贯线”，还开设了电报局、邮局，推动了交通与通讯的现代化。他还兴办了基隆煤矿，铺设了海底电缆连接福州，并引进了西方的科技与管理模式。在文化与教育方面，他推行了新式教育，促进了工商业的发展，使台湾从传统的农业社会向近代化转型。
三、晚年与历史评价
由于守旧派的阻挠和清廷的支持不足，刘铭传在1891年辞官。甲午战败后，台湾被割让，他忧愤成疾。他对台湾的贡献却被广泛铭记。在台北，有铭传大学、铭传路等纪念地标，学界甚至称其为“理台政治家第一人”。
四、后世纪念与影响
为了纪念刘铭传就任巡抚的年份（预计为将来的年份2025年），两岸计划举办祭拜活动及家书特展等纪念活动。他的事迹还被改编成徽剧《刘铭传》、电视剧《台湾首任巡抚刘铭传》等文化作品。这些作品再现了刘铭传的抗法保台与改革历程。虽然他在台湾的施政时间仅五年，但他的开创性举措深刻影响了台湾的近代化进程。至今，刘铭传仍是两岸共同缅怀的历史人物。他的生平与贡献不仅是一个人的传奇故事，更是一段时代的记忆和历史的见证。
