在1998年，电视剧《还珠格格》席卷全国，创造了收视率的新神话。赵薇、林心如、苏有朋等年轻主演因这部剧而瞬间走红，星路坦荡。其中，赵薇被誉为内地偶像第一人，此剧的成功甚至超越了港台地区的造星速度，其角色和人物被全国人民熟知。多年后，琼瑶亲自执笔改编的新版《还珠格格》于湖南卫视播出。新剧自传出开拍的消息以来就饱受争议，人物造型和设定均受到广泛质疑。播出后反响不一，尽管评价并非一边倒的批评，但相较于原版，新版的表现显然无法匹敌。许多80后开始怀念起当年的黄金组合。
对于新版和老版演员的对比，琼瑶在新剧开拍之初便明确表示，老版演员在观众心中无可替代，因此希望新版演员能够尽力演绎自己的角色。从曝光的片花来看，新版演员确实无法超越旧版演员。例如，挑战小燕子的李晟虽然拥有和赵薇相似的浓眉大眼，但缺乏英气和灵动。海陆饰演的紫薇虽然清纯，但缺乏温婉书卷气，与林心如的差距尤为明显。
琼瑶表示，她原本计划将前三部“还珠”整合并浓缩，但新戏的创作过程超出了她的预期，越写越多。除了原剧中无法割舍和放弃的情节，琼瑶为“新还珠”新增了近七成的内容。她说，“还珠格格系列”既有旧还珠的灵魂，也有新还珠的血肉，还有她更深刻的感动和真情。从曝光的剧情来看，“新还珠”最大的变化是新增了宫廷画师班杰明这个角色，小燕子、五阿哥、班杰明将上演一场中西合璧的三角恋，这一改动令人期待。
