电影《一九四二》的票房成绩不尽人意，市场表现亦颇为惨淡，尤其是在上映初期，观众反响以负面为主。
这部影片于2012年11月29日在中国大陆上映，最终累计票房收入达到了惊人的数字人民币3.7亿。但要知道这部电影的制作成本高达人民币两亿一千万元，相较之下，这一票房成绩显然不尽如人意。据传闻，这部电影甚至亏损了九千万。冯小刚导演的名气虽大，但这部电影却未能实现票房与口碑的双丰收。
当年的电影市场充满了激烈的竞争。《一九四二》遭遇了多部大片的夹击，如才华横溢的李安导演的《少年派的奇幻漂流》、陆川的《王的盛宴》，还有后来引发狂热的《泰》和《十二生肖》。在这个以贺岁档为舞台的背景下，《一九四二》讲述的历史事件过于沉重和悲壮，未能符合许多观众希望轻松迎新的期待。这也导致了它在当年的市场表现不佳。
在观众的反响方面，电影上映初期便遭受了不小的冲击。不少观众对电影的沉重题材感到不满，认为它不适合在欢乐的贺岁档上映。影片中的一些情节和史实处理引发了争议，例如部分观众对历史观的完整性和准确性提出质疑等。这也让电影在豆瓣上的评分一度低迷，仅获得6.1分（虽然多年后评价有所反转上升至8.1分）。
《一九四二》在票房、市场表现以及观众反响上均遭遇了挑战。令人欣慰的是，随着时间的推移和历史的沉淀，这部电影的口碑逐渐发生了反转。越来越多的人开始认识到它背后的艺术价值和历史意义。虽然这部电影的道路颇为坎坷，但它依然值得我们去品味和反思。
